Il est célèbre pour sa production de liège, qui en a fait l’un des centres les plus riches de Sardaigne et l’a placée parmi les 100 municipalités les plus industrialisées d’Italie depuis 1979. Le centre historique est formé de ruelles bordées de bâtiments en granit apparent. Il s’agit d’une ville très ancienne, nichée au pied du Mont Limbara, qui existait déjà à l’époque médiévale. C’est à partir du XIXe siècle que l’extraction, la collecte et la transformation du liège ont commencé, à l’initiative d’un riche entrepreneur local. Aujourd’hui encore, il s’agit d’une activité primaire qui se développe principalement au niveau industriel, pour la production de bouchons et de divers produits utilisés dans le bâtiment ; ce n’est pas un hasard si Calangianus s’est vu décerner le titre de capitale italienne du liège.